村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。在冷水寨，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
那一带的人靠山吃山。冷水寨的砖雕是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
冷水寨。那年腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，沈莲英正为家里的日子发愁，认得草药的性子和人的性子，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜。
冷水寨口来了个瘸腿的道人，敲沈莲英的门讨一碗水喝。沈莲英不光给了水，还把门上挂着的墨锭解下来送她，说天冷，你路上用得着。
那人临走时在地上画了个圈，说：这圈里的东西是你的。沈莲英看了一眼，踩过去送她出了门。
第二天沈莲英确实去看了，什么也没有。她心里嘀咕了一句，就忙着去挑水了。人到急处，眼睛只看得见难处。
后来沈莲英老了，才从别人嘴里听说，那年路过这一方的是个成了道的人。她愣了很久，最后只是把手里的锄头放下了。
寓言是老百姓的算账方式。她算不清官司，也算不过权势，就编个故事，把该说的话说进去。冷水寨这一则，就是这么算出来的。
放到今天看，冷水寨这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
冷水寨的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——错过了也没什么可怨的，人在难处时的眼睛本来就不亮。故事讲的是别人，说的是听的人。