关于老樟坳，本地人有两句话。头一句是房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
从本地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
姚阿婆在老樟坳边上住了大半辈子，穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头。她守的东西，起初连她自己也说不清。
外头来了个老板，要买下老樟坳边的老屋改客栈。价钱给得不低，村里大半人都动了心。姚阿婆没动。
她能拿出来的理由只有一个：老樟坳一带的人，世世代代都从这处地方过。可这话在钱面前，显得单薄。
那年冬天特别冷，姚阿婆守在老樟坳一带，冻坏了两根手指。第二年开春，她还是照旧去。
事情最后有了个妥当的收场：那处老屋没卖，改成了村里的公有房，谁家有红白喜事都能用。姚阿婆那两亩田，村里人凑钱给她赎了回来。
姚阿婆后来没走，也没出名。她一直在老樟坳一带住着，直到走不动为止。老樟坳人现在每年开春都要去那处地方看一看，这个习惯就这么留下来了。
孝义故事在中国乡村承担的作用，有点像现在的法律。它不判案，只给人一个看得见的对照：这样做，往后会怎么样。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。老樟坳的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
老樟坳人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——一个地方能不能留住根，就看有没有人肯守。