村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
从这一方往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。日头刚翻过山梁，露水还没散。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
早年间，五里渡还是个不起眼的地方。韩秀才在这里过了大半辈子，一箱书上落满了灰，性子倔，认准的理八头牛也拉不回来，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
有天韩秀才收工往回走，半道上看见石人困在石头底下，动弹不得。韩秀才蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
韩秀才家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。他心里明白，却从不说破。
老巫祝听说了这桩怪事，起了贪心。借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁，他带着人堵在韩秀才家门口，要韩秀才把'那东西'交出来。
半夜三更，屋外风声一起，门口那座石像不在原处了，转过身来，脸朝着屋里。老巫祝的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。韩秀才家门前则多了一件东西——断笔，写不成字的笔，按在欠债的手上就是个黑印。
这事传开以后，五里渡一带就多了个讲究：进山的人见着石人，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。韩秀才的坟就在五里渡后面，每年清明总有人去添一捧土。
五里渡人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
放到今天看，五里渡这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。