七十二峰朝金顶，山道上终年有雾，走三步就不见人。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。武当山的这些故事，多半就是这么传下来的。
离武当山不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。日头刚翻过山梁，露水还没散。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老辈人讲，这事出在武当山。那时候高老三还年轻，走得多了，哪个村哪条狗凶都清楚，村里人都说他手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
有天高老三收工往回走，半道上看见蜈蚣精困在石头底下，动弹不得。高老三蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
从那以后，高老三家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
没过多久，李三爷找上门来，带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手，硬说高老三家藏了宝贝，要一并充公。
危急关头，屋里涌进一股腥气，梁上爬过一条胳膊粗的蜈蚣。李三爷当场瘫在地上，从此再不敢往这一带去。高老三事后在屋里找到腰带，祖上传的，系上以后腰杆硬，跪不下去。
这事传开以后，武当山一带就多了个讲究：进山的人见着蜈蚣精，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。高老三的坟就在武当山后面，每年清明总有人去添一捧土。
孝义故事是民间伦理的底座。孝亲者得佑，守信者得助，忘恩者遭报。武当山这一则听起来简单，甚至有点直白，可它把一代代人的底线钉住了。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。武当山人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
武当山的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。故事讲的是别人，说的是听的人。