村子三面环山，只有一条土路通向外头。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。冷水坊的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
从本地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
老辈人讲，冷水坊出过一个走了三十年路的人，就是田书生。
有一年逃荒，兄弟俩在冷水坊口走散了。田书生手里只剩下半只盐袋，另半只在弟弟身上。
为了找人，田书生学了一门手艺，走哪都能混口饭吃。手艺是学会了，人还是没消息。
第三年，田书生的腿落下了毛病，走十里就要歇一次。有人劝他别找了，他摇头，说人还活着。
最后是在本地的一座庙里。庙里的老香客替人看东西，田书生把盐袋往桌上一放，那老人看了很久，从怀里也摸出一样东西，两只手一起抖。
相认之后，他们没回老家，就在冷水坊住下了。房子是两人一起盖的，比谁家的都矮，可门楣上挂着一对盐袋，村里人路过都要抬头看一眼。
冷水坊人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。冷水坊这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
冷水坊人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——找人不靠本事，靠不肯停。