关于虎跑泉,本地人有两句话。头一句是泉水从石隙里涌出来,拿手一舀,凉到手肘。第二句是:这地方看着平常,里头的事比外头多。信不信由你,反正老辈人是这么讲了一辈子。
虎跑泉边上有一处戏台,年头久了,石头缝里都长了草。开春第一场雷打过之后,山里的笋一夜冒出一片。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿,坐着坐着,就把早年间的事一件件翻出来讲。
老辈人讲,这事出在虎跑泉。那时候程银环还年轻,一坛酒埋多少年她记得比账房清,村里人都说她平日里不声不响,遇上事却第一个站出来。
下着雨那几天,程银环在屋檐下发现药王灵躲着。它不叫也不走,只是看着她。程银环把门让开一条缝,它却没进屋,只在檐下待了一夜。
过了些日子,程银环发现自家灶上总有一碗热饭,可屋里明明没有别人。
没过多久,劣绅王老爷找上门来,募了一村的钱修桥,桥影子也没见着,硬说程银环家藏了宝贝,要一并充公。
眼看要出事,药圃里的草一齐摇起来,草间蹲着个择草的老翁。劣绅王老爷带着人退了三里地,再没敢回来。程银环后来在灶台下挖出绣鞋,小得很,谁穿上谁就走进了一场梦里。
官府后来想给程银环立个牌坊,程银环推了,说不必。她只在虎跑泉口立了一块无字碑,碑底下压着绣鞋。此后一直留在屋里,谁也没再动过,但程银环一次也没用过。
虎跑泉人认一个死理:人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别,听着笨,可几百年没人能把它驳倒。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对,也不给谁下结论,只是把事情摆出来。虎跑泉的老人讲完这一则,也从不加评判,该看什么,留给了听的人。
这个故事流传在虎跑泉一带,版本不止一个。老的讲法更朴素,可意思是一样的:善念不一定有立竿见影的回报,但总有人在看不见的地方替你记着。