泉水从石隙里涌出来，拿手一舀，凉到手肘。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
老辈人讲，这事出在虎跑泉。那时候黄素娥还年轻，力气比店里的小工还大，村里人都说她平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人。
黄素娥上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见雪女被兽夹夹住，脱不了身。黄素娥蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
从那以后，黄素娥家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
事情传出去以后，山场管事就来了。山是公家的，山货倒算她家的。她把黄素娥家翻了个底朝天，连灶膛都掏了。
就在那天夜里，屋里忽然冷下来，门口站着个披白斗篷的女子，身上不沾一粒雪，把山场管事吓得连滚带爬逃出村子。第二天黄素娥才发现，门前多了一块虎跑泉一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
这事传开以后，虎跑泉一带就多了个讲究：进山的人见着雪女，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。黄素娥的坟就在虎跑泉后面，每年清明总有人去添一捧土。
虎跑泉人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
把这些事记下来，不为猎奇。虎跑泉的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。