关于莲塘沟，本地人有两句话。头一句是屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
那一带的人靠山吃山。莲塘沟的茶叶是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
郭德厚是这一方最不出名的人，号子喊得比谁都亮，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹。他这辈子只做了一件事。
那年三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，莲塘沟一带的一处水渠要拆了，说是碍事。郭德厚站了出来，说不能拆。
为了守住它，郭德厚把自家两亩好田抵了出去，换了个缓期。家里人怨他，他没解释。
那年冬天特别冷，郭德厚守在莲塘沟一带，冻坏了两根手指。第二年开春，他还是照旧去。
真正说服大家的是那年修路。路改道之后，一算账，反倒省了不少钱，还少占了好几亩田。郭德厚什么都没说，只是笑了一下。
莲塘沟如今立了一块碑，碑上刻着一句话：此处不拆。没人知道这句话是谁写的。郭德厚的名字没能刻上去，因为他自己不肯。
莲塘沟人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
故事讲到这儿，莲塘沟人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
莲塘沟的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——有些东西拆了再建，建回来的不是原来那个。故事讲的是别人，说的是听的人。