岭上多是松树，风一过，满山都是细细的响。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
村口是往来必经的地方。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，大别山那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
这一带还是老样子。杜长庚是大别山土生土长的人，靠郎中这副手艺吃饭，话不多，做事却有一副热心肠，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还。
一天清早，杜长庚出门时撞见黑猫倒在门前，看样子是撑不住了。杜长庚把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
从那以后，杜长庚家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
山场管事听说了这桩怪事，起了贪心。山是公家的，山货倒算他家的，他带着人堵在杜长庚家门口，要杜长庚把'那东西'交出来。
就在那天夜里，一只黑猫从梁上跳下来，瞳仁里映着个人影，把山场管事吓得连滚带爬逃出村子。第二天杜长庚才发现，门前多了一块大别山一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
杜长庚一辈子没发过财，却一直活到九十多。大别山人说他是有后福的人。至今此地的人还传着一句话：救黑猫一次，保三年平安。
孝义故事在中国乡村承担的作用，有点像现在的法律。它不判案，只给人一个看得见的对照：这样做，往后会怎么样。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。大别山人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。