山下有泉，泉水常年不冻，冬天冒白气。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。王屋山的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
王屋山边上有一处水渠，年头久了，石头缝里都长了草。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
讲王屋山的老事，绕不开丁老三。别人都往外走的时候，他留下来了。
外头来了个老板，要买下王屋山边的老屋改客栈。价钱给得不低，村里大半人都动了心。丁老三没动。
为了守住它，丁老三把自家两亩好田抵了出去，换了个缓期。家里人怨他，他没解释。
县太爷来找过他，收了银子就断案，把黑的说成白的，提出只要他点头，好处少不了他的。丁老三把人送出门，一句话没说。
真正说服大家的是那年修路。路改道之后，一算账，反倒省了不少钱，还少占了好几亩田。丁老三什么都没说，只是笑了一下。
丁老三的媳妇后来还是回来了，带回了两个孩子。她说，我走了以后想明白了一件事：他守的不是那处地方，是王屋山人以后还能不能想起自己是从哪儿来的。
王屋山人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
放到今天看，王屋山这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
王屋山的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——一个地方能不能留住根，就看有没有人肯守。故事讲的是别人，说的是听的人。