村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。日头刚翻过山梁，露水还没散，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。芦花塘的这些故事，多半就是这么传下来的。
芦花塘边上有一处山道，年头久了，石头缝里都长了草。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
老辈人讲芦花塘的高秀才，说他这辈子没跟人红过脸，也没让人占过便宜。
官府下了文书，要芦花塘人七天内修好一条路，工料自己出。这一带还是老样子，村里人凑不齐。
高秀才没急着答话。他先去本地转了一圈，把江湖游医带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
事情传到县里，官府反过来说芦花塘人聚众滋事。高秀才当天就被带走了，关在一间小屋里。
高秀才没动一兵一卒。他只把江湖游医克扣下来的账目抄了一份，托人送到本地的香客手里。半个月后，江湖游医自己把粮吐出来了。
芦花塘人后来把这一招叫作'芦花塘的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟他吵，找他话里的窟窿。
讽刺故事在芦花塘传得比正经故事还久。原因也简单：正经道理不好当面讲，笑话可以。
把这些事记下来，不为猎奇。芦花塘的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在芦花塘一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。