泸溪河贴着崖壁流，崖洞里的悬棺千年没动过。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。龙虎山的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
离龙虎山不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
龙虎山的梁老三，墨斗一弹一条直黑线，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还。他识的字不多，脑子转得却比谁都快。
有一年龙虎山闹饥荒，吴财主囤了满仓的粮，囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口。他说要粮可以，拿地来换。
梁老三把那纸字据要来，翻来覆去看了半宿。看到后半夜，他忽然笑了。他找出了字据里的一处破绽。
可事情没那么顺。吴财主也不是蠢人，第二天就带来一队人，把龙虎山口堵了，说谁不交东西就别想出村。
他让人把仓里的粮一斗一斗量给吴财主，边量边喊数报账，请了三个村里的老人见证。粮送到一半，吴财主就坐不住了——账一清，他先前报的数就露了底。
那件事以后，龙虎山多了个习惯：凡立字据，必请三个见证人。这条规矩传了几百年，源头就在这里。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。龙虎山人听完了笑，心里那杆秤就动了。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。龙虎山人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在龙虎山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：最狠的一招往往是把账当面算清。