山下有泉，泉水常年不冻，冬天冒白气。王屋山的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
从这一带往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
老辈人讲王屋山的韩生员，说他这辈子没跟人红过脸，也没让人占过便宜。
有一年王屋山闹饥荒，人贩子囤了满仓的粮，嘴甜，手黑，专盯落单的孩子。他说要粮可以，拿地来换。
韩生员先应下了。他说，粮我们要，地也给。王屋山人都愣了，只有几个老人听懂了，跟着点头。
动工的第一天，人贩子的人就来闹。他们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。王屋山人怕了，想退。
韩生员没动一兵一卒。他只把人贩子克扣下来的账目抄了一份，托人送到这一带的香客手里。半个月后，人贩子自己把粮吐出来了。
韩生员一辈子没做过官，王屋山人却叫他'土相公'。他的办法后来被编成笑话在四乡传，传到今天，笑点还在。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。王屋山人听完了笑，心里那杆秤就动了。
把这些事记下来，不为猎奇。王屋山的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在王屋山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：最狠的一招往往是把账当面算清。