村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。东坡塘的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
东坡塘的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
说的是东坡塘的一个陈财主。囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口，方圆几里没人惹得起他。
有人给他透了信，说这一方的旧屋底下埋着宝贝。他半夜带着两个人挖了五尺深，真挖出一只竹篮。看着是破的，打上来的水却一滴不漏。
他今天多要一亩，明天多收一斗，渐渐地东坡塘人连种子粮都得跟他借。
东坡塘的老井水开始发苦。有人说是他挖断了水脉，他反手就把说话的人赶出了村。
最后那晚，东坡塘一带传出一声闷响。蛟。潜伏河中，发水时翻船，一翻就是整船的人。他抱着竹篮跑到东坡塘口，才发现手里的东西早就空了。
后来他家连宅子都没保住。东坡塘人在原址上种了一排树，说树长得慢，正好让人慢慢想。
民间笑话的笑点往往在一句反问上。财主吃了暗亏，先生丢了脸，憨女婿偏偏说对了话。东坡塘这一则短，但解气——它替没法开口的人把话说了。
放到今天看，东坡塘这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
东坡塘人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——民间讲'报应'，其实是讲一个度字。