关于白鹭潭，本地人有两句话。头一句是街面是一条石板路，从头走到尾用不了一袋烟的工夫。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，白鹭潭那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲白鹭潭的曹冬梅，说她这辈子没跟人红过脸，也没让人占过便宜。
那一年，人贩子找上门来，嘴甜，手黑，专盯落单的孩子，一开口就要白鹭潭人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
曹冬梅没跟人吵，也没去求人。她先去找了村东的老石匠，又去找了村西的账房，事情就在这两趟里有了眉目。
动工的第一天，人贩子的人就来闹。她们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。白鹭潭人怕了，想退。
她让人把仓里的粮一斗一斗量给人贩子，边量边喊数报账，请了三个村里的老人见证。粮送到一半，人贩子就坐不住了——账一清，她先前报的数就露了底。
那件事以后，白鹭潭多了个习惯：凡立字据，必请三个见证人。这条规矩传了几百年，源头就在这里。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。白鹭潭人听完了笑，心里那杆秤就动了。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。白鹭潭的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
白鹭潭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——最狠的一招往往是把账当面算清。