关于竹里沟，本地人有两句话。头一句是村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
从这一带往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
早年间，竹里沟还是个不起眼的地方。魏招娣在这里过了大半辈子，尝一口就知道少什么，话不多，做事却有一副热心肠，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。
有天魏招娣收工往回走，半道上看见鲤鱼精困在石头底下，动弹不得。魏招娣蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
魏招娣家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。她心里明白，却从不说破。
游方妖道听说了这桩怪事，起了贪心。穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，她带着人堵在魏招娣家门口，要魏招娣把'那东西'交出来。
眼看要出事，水缸里的鱼跳出来，落地成了个穿桃红衣裳的女子。游方妖道带着人退了三里地，再没敢回来。魏招娣后来在灶台下挖出灯笼，在风里不灭，只在有人等的地方亮。
魏招娣一辈子没发过财，却一直活到九十多。竹里沟人说她是有后福的人。至今这一带的人还传着一句话：救鲤鱼精一次，保三年平安。
神话看似离人间最远，其实离人间最近。开天辟地讲的是无中生有，补天射日讲的是不服气。竹里沟流传的这一支，把神的事说成了人的事，这就是民间讲神话的法子。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。竹里沟的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
竹里沟人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。