街面是一条石板路，从头走到尾用不了一袋烟的工夫。天刚擦黑，山影叠着山影，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。小浦坞的这些故事，多半就是这么传下来的。
从本地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
事情起在本地。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
唐桂英是那年来小浦坞的，零头一概抹掉，话不多，做事却有一副热心肠，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。她不信神鬼，只信自己的一双眼睛。
唐桂英拿了纺车，夜里没人推，它自己转，纱线上写着字。靠着这东西，她一步步摸到了鬼火的巢穴。
唐桂英试过一次，失败了。引着人往坟地里走，走一夜走不出去，小浦坞人人自危。陈财主趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
关键那一夜，唐桂英把纺车摆在小浦坞正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，小浦坞一带传出一声闷响，事情成了。
事情平息之后，小浦坞人给唐桂英立了块碑。碑上没写她的姓名——因为她自己不肯说。这块碑至今还在小浦坞一带。
神话看似离人间最远，其实离人间最近。开天辟地讲的是无中生有，补天射日讲的是不服气。小浦坞流传的这一支，把神的事说成了人的事，这就是民间讲神话的法子。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。小浦坞的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在小浦坞一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。