村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。在桃叶铺，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
那一带的人靠山吃山。桃叶铺的酱缸是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
武石头是这一方最不出名的人，认得山里每一处水源，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。他这辈子只做了一件事。
那年腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，桃叶铺一带的一处老屋要拆了，说是碍事。武石头站了出来，说不能拆。
他能拿出来的理由只有一个：桃叶铺一带的人，世世代代都从这处地方过。可这话在钱面前，显得单薄。
李财主来找过他，囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口，提出只要他点头，好处少不了他的。武石头把人送出门，一句话没说。
转机是那年一场大雨。别处塌了十几间屋，只有这一方那片老林子没塌——树根把土全抓住了。村里人这才明白他守的是什么。
武石头后来没走，也没出名。他一直在桃叶铺一带住着，直到走不动为止。桃叶铺人现在每年开春都要去那处地方看一看，这个习惯就这么留下来了。
讲神话的地方多半有些特别的山水。桃叶铺就是这样的地方。山水给了人想象的口子，人就用故事把口子填上。填得久了，神话就跟这地方长在了一起。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。桃叶铺人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
桃叶铺的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——一个地方能不能留住根，就看有没有人肯守。故事讲的是别人，说的是听的人。