村子三面环山，只有一条土路通向外头。这地方在菱角坪一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，菱角坪那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
这一带还是老样子。罗莲英是菱角坪土生土长的人，靠茶娘这副手艺吃饭，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
一天清早，罗莲英出门时撞见云中客倒在门前，看样子是撑不住了。罗莲英把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
从那以后，罗莲英家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
没过多久，人贩子找上门来，嘴甜，手黑，专盯落单的孩子，硬说罗莲英家藏了宝贝，要一并充公。
半夜三更，屋外风声一起，山道上迎面走来个背着手的人，谁也不知道她什么时候来的。人贩子的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。罗莲英家门前则多了一件东西——铜镜，照出的不是人脸，是照镜人做过的事。
这事传开以后，菱角坪一带就多了个讲究：进山的人见着云中客，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。罗莲英的坟就在菱角坪后面，每年清明总有人去添一捧土。
菱角坪的老人不把神话当神的事讲，当自家的事讲。天神在她们的嘴里有名有姓，有脾气有偏心。中国人讲神话，从来不是为了拜神，是为了给活着找个说法。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。菱角坪的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。