村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
离黄泥寨不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老辈人讲，这事出在黄泥寨。那时候周奶奶还年轻，认得草药的性子和人的性子，村里人都说她话不多，做事却有一副热心肠，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
下着雨那几天，周奶奶在屋檐下发现城隍躲着。它不叫也不走，只是看着她。周奶奶把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
从那以后，周奶奶家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
没过多久，刀笔师爷找上门来，一支笔把白的写成黑的，谁家打官司都得先送她钱，硬说周奶奶家藏了宝贝，要一并充公。
半夜三更，屋外风声一起，巷口响起更鼓，鼓声里有个人影挨家挨户地走。刀笔师爷的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。周奶奶家门前则多了一件东西——青玉镯，戴上以后，能听懂鸟兽说的话。
这事传开以后，黄泥寨一带就多了个讲究：进山的人见着城隍，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。周奶奶的坟就在黄泥寨后面，每年清明总有人去添一捧土。
黄泥寨的老人不把神话当神的事讲，当自家的事讲。天神在她们的嘴里有名有姓，有脾气有偏心。中国人讲神话，从来不是为了拜神，是为了给活着找个说法。
把这些事记下来，不为猎奇。黄泥寨的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在黄泥寨一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。