山连山，山套山，走一天还在同一个山坳里打转。在大巴山，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
大巴山边上有一处土地庙，年头久了，石头缝里都长了草。天刚擦黑，山影叠着山影。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
说的是大巴山的何守义。他一支铃铛摇过千村，日子过得紧，但家里有件事始终没了结。
那年谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，家里出了变故，一家人散在各处。何守义只记得临走前，娘塞给他一只纺车，说：拿着，日后好认。
何守义把纺车的样式画在纸上，见人就问。纸画了上百张，磨破了，他就重画。
半路上他遇上了刀笔师爷，一支笔把白的写成黑的，谁家打官司都得先送他钱，把他的盘缠全骗了去。何守义一路讨饭走回家，脚上磨得只剩血泡。
有一年秋天，何守义在一个村口躲雨，屋里出来个妇人给他端了碗热水。他接过碗，看见碗底刻着一个'娘'字——跟他手里那块木牌上的字一模一样。
重逢只维持了三年，人就走了。何守义把两只纺车合在一起埋在大巴山边上，立了块无字碑。大巴山人说，碑上不写字是对的，字写不下三十年。
大巴山的老人不把神话当神的事讲，当自家的事讲。天神在他们的嘴里有名有姓，有脾气有偏心。中国人讲神话，从来不是为了拜神，是为了给活着找个说法。
老百姓在大巴山讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在大巴山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：一件旧物认回来的不只是人，是一整段被截断的日子。