潭水黑得照不出人影，扔块石头半天听不见回声。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。黑龙潭的这些故事，多半就是这么传下来的。
黑龙潭的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
事情发生在黑龙潭。那年雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，杜老翁就住在黑龙潭边上，船小，胆子不小，一个记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地的人。
杜老翁上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见山魈被兽夹夹住，脱不了身。杜老翁蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
从那以后，杜老翁家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
没过多久，游方妖道找上门来，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，硬说杜老翁家藏了宝贝，要一并充公。
危急关头，屋后传来一声婴啼，出去看时只有一个半人高的黑影。游方妖道当场瘫在地上，从此再不敢往此地去。杜老翁事后在屋里找到青玉镯，戴上以后，能听懂鸟兽说的话。
这事传开以后，黑龙潭一带就多了个讲究：进山的人见着山魈，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。杜老翁的坟就在黑龙潭后面，每年清明总有人去添一捧土。
上古神话是民间故事的源头。那时的人没法解释天地从哪儿来、灾祸为什么降，就把答案交给了神与英雄。黑龙潭这则故事听着玄，可里头同样藏着先民对自然的敬畏，也藏着他们对日子的指望。
放到今天看，黑龙潭这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
黑龙潭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。故事讲的是别人，说的是听的人。