春耕的时候，田埂上插满稻草人，风一吹都朝一个方向歪。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
离东坡坳不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
早年间，东坡坳还是个不起眼的地方。姚老栓在这里过了大半辈子，衣服上永远一层灰，穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
一天清早，姚老栓出门时撞见蚕神倒在门前，看样子是撑不住了。姚老栓把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
姚老栓家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。他心里明白，却从不说破。
赌坊老板听说了这桩怪事，起了贪心。先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走，他带着人堵在姚老栓家门口，要姚老栓把'那东西'交出来。
就在那天夜里，满屋的蚕茧一齐亮起来，茧上坐着个挎竹篮的妇人，把赌坊老板吓得连滚带爬逃出村子。第二天姚老栓才发现，门前多了一块东坡坳一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
姚老栓一辈子没发过财，却一直活到九十多。东坡坳人说他是有后福的人。至今此地的人还传着一句话：救蚕神一次，保三年平安。
东坡坳的老人不把神话当神的事讲，当自家的事讲。天神在他们的嘴里有名有姓，有脾气有偏心。中国人讲神话，从来不是为了拜神，是为了给活着找个说法。
把这些事记下来，不为猎奇。东坡坳的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在东坡坳一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。