关于虎跑泉，本地人有两句话。头一句是泉水从石隙里涌出来，拿手一舀，凉到手肘。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
虎跑泉的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
说的是虎跑泉的董桂英。她四更天去地里起菜，日子过得紧，但家里有件事始终没了结。
她妹妹是被人抱走的。走的时候只留下一只小鞋。董桂英把鞋压在枕头下，压了二十年。
董桂英把蒲团的样式画在纸上，见人就问。纸画了上百张，磨破了，她就重画。
半路上她遇上了周财主，囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口，把她的盘缠全骗了去。董桂英一路讨饭走回家，脚上磨得只剩血泡。
最后是在这一方的一座庙里。庙里的老香客替人看东西，董桂英把蒲团往桌上一放，那老人看了很久，从怀里也摸出一样东西，两只手一起抖。
相认之后，她们没回老家，就在虎跑泉住下了。房子是两人一起盖的，比谁家的都矮，可门楣上挂着一对蒲团，村里人路过都要抬头看一眼。
虎跑泉的老人不把神话当神的事讲，当自家的事讲。天神在她们的嘴里有名有姓，有脾气有偏心。中国人讲神话，从来不是为了拜神，是为了给活着找个说法。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。虎跑泉这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：找人不靠本事，靠不肯停。