水汽重，岸边荔枝树一排排，夏天热得人发懒。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
珠江的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
唐素娥是珠江的药婆，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。她本来不关心这些，直到那年家里出了事。
她在珠江一带放羊，一只羊掉进石缝里。她趴下去一看，底下不是洞，是空的。
唐素娥先用纸伞试了试，撑开是一把伞，收起来是一根棍。她心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
那行字的意思是咒。唐素娥看明白的时候已经晚了。之后一个月，她家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
唐素娥把另外两个人生生地刨了出来，埋在了此地向阳的坡上。她在坟前跪了一天，回去以后就不再提这件事。
她晚年跟人说过一句：我当时要是信了石人那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了珠江的一句口头禅。
中国人讲故事有个特点：越离奇的事，讲得越像真的。地点说得明确，人名说得具体，连哪年哪月都清清楚楚。珠江这则之所以能传下来，靠的就是这份'像真的'。
老百姓在珠江讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：土里的东西招来的多半不是财，是祸。