村子三面环山，只有一条土路通向外头。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
那一带的人靠山吃山。里仁岭的麦芽糖是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
里仁岭出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是马婆婆，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手，看着不像能办事的人。
马婆婆拿了竹篮，看着是破的，打上来的水却一滴不漏。靠着这东西，她一步步摸到了邪疫的巢穴。
邪疫不是好惹的。有人把不该埋的东西埋在了村口。马婆婆第一次交手就吃了亏，被逼退到里仁岭山下，身上留了一道口子。
她等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，马婆婆动手了。邪疫在雨里现了形，被竹篮照得无处可躲。
事情平息之后，里仁岭人给马婆婆立了块碑。碑上没写她的姓名——因为她自己不肯说。这块碑至今还在里仁岭一带。
里仁岭人讲怪事有个讲究：越是离奇的，越要说得像真的。地点明确，时辰清楚，连谁先开的口都记得。这种仔细，正是民间讲故事的本事。
故事讲到这儿，里仁岭人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。