山口的石头上有刻痕，风沙一磨，更旧了。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。贺兰山的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，贺兰山那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
事情起在这一带。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
魏三顺是那年来贺兰山的，柴码得比人还高，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚。他不信神鬼，只信自己的一双眼睛。
魏三顺拿了灯盏，灯芯自己会跳，跳哪边哪里有事。靠着这东西，他一步步摸到了山洪的巢穴。
魏三顺试过一次，失败了。雨下到后半夜，哗的一声谷里就满了，贺兰山人人自危。山匪头子趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
魏三顺改了法子，不再硬碰。他挨家挨户交代了一句话：先听声，再往高处跑，别回头。第五天夜里，贺兰山一带传出一声闷响，之后再没了动静。
村里人后来才知道，山洪的起因是早年有人坏了规矩。魏三顺临走时说：真正要防的不是山洪，是起山洪的那颗心。
贺兰山人讲怪事有个讲究：越是离奇的，越要说得像真的。地点明确，时辰清楚，连谁先开的口都记得。这种仔细，正是民间讲故事的本事。
把这些事记下来，不为猎奇。贺兰山的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
贺兰山人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。