村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。晒谷渡的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。晒谷渡的土布是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
晒谷渡出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是顾杏儿，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人，看着不像能办事的人。
顾杏儿先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，她才明白：恶祟不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
更麻烦的是，村里有人不信她。劣绅李老爷，募了一村的钱修桥，桥影子也没见着，暗地里给恶祟递了消息。顾杏儿腹背受敌。
关键那一夜，顾杏儿把陶碗摆在晒谷渡正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，晒谷渡一带传出一声闷响，事情成了。
村里人后来才知道，恶祟的起因是早年有人坏了规矩。顾杏儿临走时说：真正要防的不是恶祟，是起恶祟的那颗心。
志怪故事在晒谷渡不算稀罕。老人讲的时候语气很平，像在说邻居家的事。等你听完才发现，脊背早就凉了。
把这些事记下来，不为猎奇。晒谷渡的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在晒谷渡一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。