村子三面环山，只有一条土路通向外头。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
从这一方往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。天刚擦黑，山影叠着山影。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
老辈人讲，东坡沟从前闹过一场大祸。闹了整整三年，最后是被一个外地来的朱春杏了结的。
朱春杏是那年来东坡沟的，采茶时手快得像在叶尖上跳，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人。她不信神鬼，只信自己的一双眼睛。
朱春杏连着三夜守在东坡沟口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，她看出门道了，只说了一句：在枕下压一把剪刀和三粒米。
恶祟不是好惹的。专门折腾孩子，夜夜哭到天亮。朱春杏第一次交手就吃了亏，被逼退到东坡沟山下，身上留了一道口子。
朱春杏改了法子，不再硬碰。她挨家挨户交代了一句话：照她琢磨出来的那个法子，一步一步来。第五天夜里，东坡沟一带传出一声闷响，之后再没了动静。
事情平息之后，东坡沟人给朱春杏立了块碑。碑上没写她的姓名——因为她自己不肯说。这块碑至今还在东坡沟一带。
民间讲鬼讲怪，多半不是为了吓人。人做不了的事，交给狐仙去做；人不敢说的话，借鬼的嘴说出来。所以东坡沟这类志怪故事里，最可怕的往往不是鬼。
老百姓在东坡沟讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
东坡沟的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——英雄走了，留下的规矩还在替她守着这地方。故事讲的是别人，说的是听的人。