石碉楼立在坡上，一层一层往上收。丹巴的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，丹巴那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
说的是丹巴的一个王财主。囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口，方圆几里没人惹得起他。
有一回，他听人说本地底下埋着东西，一锄头下去，果然刨出一个令牌。阴间的路引，纸做的，能挡一次替身。他眼睛都直了。
他今天多要一亩，明天多收一斗，渐渐地丹巴人连种子粮都得跟他借。
他没注意到，令牌每用一次就暗一分；他也没注意到，本地的水一年比一年浅。村里有老人劝他：够了，够了。他当没听见。
最后那晚，丹巴一带传出一声闷响。鬼火。引着人往坟地里走，走一夜走不出去。他抱着令牌跑到丹巴口，才发现手里的东西早就空了。
后来他家连宅子都没保住。丹巴人在原址上种了一排树，说树长得慢，正好让人慢慢想。
志怪一路从《搜神记》传到明清笔记，是中国民间故事里最丰富的一支。狐仙有情，精怪有义，鬼也有放不下的事。丹巴这则故事看的虽是怪，照的却是人心。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。丹巴的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在丹巴一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：拿了不该拿的，早晚要连本带利还回去。