关于中条山，本地人有两句话。头一句是山是秃的，石头是红的，日落时整面山都在烧。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
中条山的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
黄拴住是中条山土生土长的人，靠手艺吃饭，认得山里每一处水源。他手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手，村里人都说这人靠得住。
有一年腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，黄拴住在中条山一带碰见玉兔，看样子是被什么伤了，走不动路。黄拴住把身上的干粮掰开，一口一口喂到它下地。
过了些日子，中条山闹了一场不大不小的鼠患。别家的粮囤都遭了殃，只有黄拴住家一点没损。
事情坏在黄拴住生了场大病上。他躺在屋里起不来，游方妖道趁这个空当下了手，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，把黄拴住的地契硬说成是自己的。
黄拴住没跟他吵。他只是把地契拿出来，请全村人看着，一条一条念完。念到最后，游方妖道的脸已经白了——那地契上的年头，比游方妖道自己说的还早三十年。
玉兔后来就再没露过面。可中条山人发现，村口那棵树上一直住着一窝东西，年年不搬。老人说，那就是它，替黄拴住守着这个村子。
民间把禽兽写通人性，不是不懂兽性，是太懂人性。中条山这则故事里，真正被比下去的不是兽，是人。
故事讲到这儿，中条山人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在中条山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是乡里最朴素的规矩。