村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。槐花潭的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
离槐花潭不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
余守义是本地的篾匠，边编边哼小调。村里人给他的说法是：这人认死理。
有一年秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，余守义在槐花潭一带救下了青蛇。那东西受了重伤。修行百年，护着一方水土，最恨有人坏山上的清净——它看着余守义，像在说什么。
约定只有一条：余守义每年冬天封山之前，到槐花潭一带走一趟，把路上的陷坑填好。余守义填了，一填就是三十年。
事情难在一场大病。余守义卧在床上起不来，眼看到了日子。他让媳妇背着，一步一步挪到槐花潭一带，把人累垮了半个月。
约定后来传了三代人。第四代搬去了城里，那处石洞前再没摆过新米。槐花潭的老人说，那以后山里的野物就少了。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。槐花潭这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。槐花潭的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在槐花潭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：失信不用遭天罚，只要没人再记得那个日子就够了。