关于竹里寨，本地人有两句话。头一句是村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
那一带的人靠山吃山。竹里寨的油纸伞是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
事情发生在竹里寨。那年霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，谢举子就住在竹里寨边上，一箱书上落满了灰，一个嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手的人。
下着雨那几天，谢举子在屋檐下发现玉兔躲着。它不叫也不走，只是看着他。谢举子把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
过了些日子，谢举子发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
没过多久，县太爷找上门来，收了银子就断案，把黑的说成白的，硬说谢举子家藏了宝贝，要一并充公。
就在那天夜里，院子里卧着一团雪白的东西，走近了才看清是只兔子，把县太爷吓得连滚带爬逃出村子。第二天谢举子才发现，门前多了一块竹里寨一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
后来谢举子活到很老。他临终前只说了一句：欠人的情要还，这道理牲口都懂。竹里寨人把这件事记了下来，直到今天，附近的人上山还留着一半不采、不砍、不打的老规矩——那是替玉兔留的。
竹里寨人跟野物打交道多，讲起这些事来格外有底气。他们说，山里的事你看不见，可它看着你。这句话放在这则故事上正合适。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。竹里寨这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
这个故事流传在竹里寨一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。