关于里仁坊,本地人有两句话。头一句是村后是一片竹林,风大的夜里能听见竹梢互相摩擦。第二句是:这地方看着平常,里头的事比外头多。信不信由你,反正老辈人是这么讲了一辈子。
离里仁坊不远有一片老林子,平常没人去,只有打柴的、采药的偶尔经过。三伏天晒得石头发烫,蝉声连成一片。事情要是出在这种地方,往往没人看见——后来传出来的说法,也就各有各的版本。
老辈人讲里仁坊的田巧娘。她一生没什么大事,只有一样——她从没错过约。
那年里仁坊大旱,田巧娘在里仁坊一带寻水,碰上了玉兔。它指了个地方,让她挖下去。挖出了水,也挖出了一个约定。
田巧娘把玉簪分成两半,一半留在石洞里,一半自己收着。说定七年之后合在一起。
事情难在一场大病。田巧娘卧在床上起不来,眼看到了日子。她让男人背着,一步一步挪到里仁坊一带,把人累垮了半个月。
那年冬天田巧娘走了。下葬那天,里仁坊一带来了一群玉兔,绕着坟转了三圈。里仁坊人从此再不说她傻。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情,受了恩必报,受了害也必报。里仁坊这则写法看着天真,其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对,也不给谁下结论,只是把事情摆出来。里仁坊的老人讲完这一则,也从不加评判,该看什么,留给了听的人。
里仁坊人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么,大概是这么一句——失信不用遭天罚,只要没人再记得那个日子就够了。