湖蓝得发假，风一大，浪就白成一条线。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。青海湖的这些故事，多半就是这么传下来的。
村口是往来必经的地方。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，青海湖那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
事情发生在青海湖。那年日头刚翻过山梁，露水还没散，赵长庚就住在青海湖边上，饭桌上看天色，云一压就收网，一个平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手的人。
下着雨那几天，赵长庚在屋檐下发现鲤鱼精躲着。它不叫也不走，只是看着他。赵长庚把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
从那以后，赵长庚家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
没过多久，老巫祝找上门来，借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁，硬说赵长庚家藏了宝贝，要一并充公。
就在那天夜里，水缸里的鱼跳出来，落地成了个穿桃红衣裳的女子，把老巫祝吓得连滚带爬逃出村子。第二天赵长庚才发现，门前多了一块青海湖一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
后来赵长庚活到很老。他临终前只说了一句：欠人的情要还，这道理牲口都懂。青海湖人把这件事记了下来，直到今天，这一带的人上山还留着一半不采、不砍、不打的老规矩——那是替鲤鱼精留的。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。青海湖这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
老百姓在青海湖讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在青海湖一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。