河水从石头上淌过，常年哗哗地响。漳河的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
漳河的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
这一带还是老样子。潘秀才是漳河土生土长的人，靠抄书郎这副手艺吃饭，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。
潘秀才上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见乌龟精被兽夹夹住，脱不了身。潘秀才蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
潘秀才家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。他心里明白，却从不说破。
可好景不长。游方妖道盯上了潘秀才家那点好东西，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法。他先是开口借，借不到就动手抢。
半夜三更，屋外风声一起，门口的旧石头动了动，翻过来是只壳上生藻的老龟。游方妖道的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。潘秀才家门前则多了一件东西——铜镜，照出的不是人脸，是照镜人做过的事。
潘秀才一辈子没发过财，却一直活到九十多。漳河人说他是有后福的人。至今这一带的人还传着一句话：救乌龟精一次，保三年平安。
动物故事里的禽兽常常比人讲道理。狗记恩，鹊报信，龟驮人过江。漳河这一则也一样，老百姓借动物的嘴，说出人不好意思说的话，也借动物的行为，给后人立一个对照。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。漳河人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
漳河的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。故事讲的是别人，说的是听的人。