村子三面环山，只有一条土路通向外头。在南坡坊，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
离南坡坊不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
这一带还是老样子。黄秋菊是南坡坊土生土长的人，靠浣衣妇这副手艺吃饭，穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头。
一天清早，黄秋菊出门时撞见鲤鱼精倒在门前，看样子是撑不住了。黄秋菊把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
打那以后，黄秋菊走夜路时总有一盏灯在前面三丈远的地方亮着，等她走完那段路才灭。
可好景不长。江湖游医盯上了黄秋菊家那点好东西，药里掺了东西，吃了不见好也死不了人。她先是开口借，借不到就动手抢。
眼看要出事，水缸里的鱼跳出来，落地成了个穿桃红衣裳的女子。江湖游医带着人退了三里地，再没敢回来。黄秋菊后来在灶台下挖出铜钱，外圆内方，一面是人，一面不是。
黄秋菊一辈子没发过财，却一直活到九十多。南坡坊人说她是有后福的人。至今附近的人还传着一句话：救鲤鱼精一次，保三年平安。
民间把禽兽写通人性，不是不懂兽性，是太懂人性。南坡坊这则故事里，真正被比下去的不是兽，是人。
放到今天看，南坡坊这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
南坡坊人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。