村子三面环山，只有一条土路通向外头。这地方在里仁岭一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
离里仁岭不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
说的是里仁岭的罗冬梅。她是个厨娘，一把刀使二十年。她穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头。这样的人在乡里不多，也不显眼。
罗冬梅收拾屋子的时候，在柴堆底下发现蜈蚣精。它也不躲，就那么看着她。罗冬梅把它挪到暖和的地方，守了半宿。
罗冬梅的活计渐渐多了起来。找她干活的人都说，她做的活计格外结实——像是有人在旁边替她把过关。
山场管事看上了罗冬梅家那几亩地。山是公家的，山货倒算她家的。她先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
罗冬梅没跟她吵。她只是把地契拿出来，请全村人看着，一条一条念完。念到最后，山场管事的脸已经白了——那地契上的年头，比山场管事自己说的还早三十年。
罗冬梅后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。里仁岭人说，这是蜈蚣精教她的。里仁岭的孩子至今被大人提醒：见了蜈蚣精，别动手。
动物故事里的禽兽常常比人讲道理。狗记恩，鹊报信，龟驮人过江。里仁岭这一则也一样，老百姓借动物的嘴，说出人不好意思说的话，也借动物的行为，给后人立一个对照。
故事讲到这儿，里仁岭人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
里仁岭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——禽兽记恩比人牢，因为人容易忘。故事讲的是别人，说的是听的人。