村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。在冷水潭，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
从附近往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
冷水潭。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，吕月娘就住在这里，三更起来磨豆子，天亮第一板豆腐出锅。她话不多，做事却有一副热心肠，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还，日子过得紧，倒也不曾短过谁的情。
那年冷水潭闹饥荒，人都吃不饱。吕月娘却在冷水潭一带碰见金鸡饿得只剩一副架子。她把自己那份口粮分了一半出去，连着分了七天。
吕月娘起初没在意。后来她发现，自家院子里的水缸从没空过，柴垛也从没矮过。她问遍全村，谁也说没帮过。
偏偏那年冷水潭遭了灾，李财主趁机压下粮价，收了不少地。囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口。吕月娘手里那点地，是她最后要啃的一块。
转机来得很突然。金鸡把李财主藏起来的旧界石从土里刨了出来，就摆在冷水潭的正道上。天亮时全村人都看见了。
吕月娘后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。冷水潭人说，这是金鸡教她的。冷水潭的孩子至今被大人提醒：见了金鸡，别动手。
动物故事里的禽兽常常比人讲道理。狗记恩，鹊报信，龟驮人过江。冷水潭这一则也一样，老百姓借动物的嘴，说出人不好意思说的话，也借动物的行为，给后人立一个对照。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。冷水潭的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：禽兽记恩比人牢，因为人容易忘。