村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。黄泥畈的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
黄泥畈边上有一处祠堂，年头久了，石头缝里都长了草。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
事情发生在黄泥畈。那年北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，彭举子就住在黄泥畈边上，背得下整本蒙学，一个话不多，做事却有一副热心肠，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水的人。
彭举子上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见井底蟾被兽夹夹住，脱不了身。彭举子蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
过了些日子，彭举子发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
人贩子听说了这桩怪事，起了贪心。嘴甜，手黑，专盯落单的孩子，他带着人堵在彭举子家门口，要彭举子把'那东西'交出来。
眼看要出事，井水翻了个身，井底像有什么东西挪了个位置。人贩子带着人退了三里地，再没敢回来。彭举子后来在灶台下挖出绣鞋，小得很，谁穿上谁就走进了一场梦里。
彭举子一辈子没发过财，却一直活到九十多。黄泥畈人说他是有后福的人。至今这一带的人还传着一句话：救井底蟾一次，保三年平安。
黄泥畈人跟野物打交道多，讲起这些事来格外有底气。他们说，山里的事你看不见，可它看着你。这句话放在这则故事上正合适。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。黄泥畈这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
这个故事流传在黄泥畈一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。