屋后有一口方塘,塘里养着草鱼,也种着半塘藕。在槐花寨,讲故事是有场合的:夏天在晒谷场上纳凉,冬天围着火塘烤火,谁起个头,一夜就过去了。下面这则故事,就是当地老人最常讲的那几个之一。
槐花寨边上有一处牌坊,年头久了,石头缝里都长了草。日头刚翻过山梁,露水还没散。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿,坐着坐着,就把早年间的事一件件翻出来讲。
老辈人讲,这事出在槐花寨。那时候郭招娣还年轻,一把刀使二十年,村里人都说她手脚勤快,天不亮就出门,天黑透了才回家,灶上常有断了炊的日子,火塘边却总留着给过路人的一碗热水。
下着雨那几天,郭招娣在屋檐下发现白狐躲着。它不叫也不走,只是看着她。郭招娣把门让开一条缝,它却没进屋,只在檐下待了一夜。
过了些日子,郭招娣发现自家灶上总有一碗热饭,可屋里明明没有别人。
游方妖道听说了这桩怪事,起了贪心。穿一身灰袍,开口就说是替天行道,实则拿人试法,她带着人堵在郭招娣家门口,要郭招娣把'那东西'交出来。
危急关头,一道白影从屋檐下掠过,快得看不清是人是兽。游方妖道当场瘫在地上,从此再不敢往这一带去。郭招娣事后在屋里找到鱼符,两半合得起来的木牌,一半在岸上,一半在水里。
郭招娣一辈子没发过财,却一直活到九十多。槐花寨人说她是有后福的人。至今这一带的人还传着一句话:救白狐一次,保三年平安。
动物故事里的禽兽常常比人讲道理。狗记恩,鹊报信,龟驮人过江。槐花寨这一则也一样,老百姓借动物的嘴,说出人不好意思说的话,也借动物的行为,给后人立一个对照。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对,也不给谁下结论,只是把事情摆出来。槐花寨的老人讲完这一则,也从不加评判,该看什么,留给了听的人。
这个故事流传在槐花寨一带,版本不止一个。老的讲法更朴素,可意思是一样的:对一条命手下留情,是民间最朴素的规矩。