湖面无边，晴天能看见远处的小岛浮在水上。在洞庭湖，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
洞庭湖的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
洞庭湖的老辈人常提起黄玉簪。她嗓子亮得能穿透半条街，一年到头挣不了几个钱，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚。事情出在她最穷的那一年。
黄玉簪在洞庭湖一带撞见白鹿被网缠住，挣得一身是伤。她蹲下去，一点一点把网解开，放它走了。
黄玉簪的活计渐渐多了起来。找她干活的人都说，她做的活计格外结实——像是有人在旁边替她把过关。
劣绅赵老爷看上了黄玉簪家那几亩地。募了一村的钱修桥，桥影子也没见着。她先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
黄玉簪病还没好，白鹿就替她办了事。那天夜里雾里晃过一只白鹿，再要找时只剩地上的蹄印。第二天劣绅赵老爷家的仓房塌了半边，压着的东西正是她刚收上来的粮。
黄玉簪后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。洞庭湖人说，这是白鹿教她的。洞庭湖的孩子至今被大人提醒：见了白鹿，别动手。
洞庭湖人跟野物打交道多，讲起这些事来格外有底气。她们说，山里的事你看不见，可它看着你。这句话放在这则故事上正合适。
老百姓在洞庭湖讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。