村后是一片竹林，风大的夜里能听见竹梢互相摩擦。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。月牙沟的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
月牙沟边上有一处山道，年头久了，石头缝里都长了草。天刚擦黑，山影叠着山影。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
老辈人讲月牙沟的武拴住。他一生没什么大事，只有一样——他从没错过约。
有一年日头刚翻过山梁，露水还没散，武拴住在月牙沟一带救下了石龟。那东西受了重伤。碑下压着的石龟，年头久了也会开口——它看着武拴住，像在说什么。
武拴住把棋盘分成两半，一半留在石洞里，一半自己收着。说定七年之后合在一起。
事情难在一场大病。武拴住卧在床上起不来，眼看到了日子。他让媳妇背着，一步一步挪到月牙沟一带，把人累垮了半个月。
那年冬天武拴住走了。下葬那天，月牙沟一带来了一群石龟，绕着坟转了三圈。月牙沟人从此再不说他傻。
传说不像史书那样讲究考证。月牙沟人说，故事是真的假的不要紧，要紧的是它为什么会留在这儿。能留下来的，都是这个地方认了的。
把这些事记下来，不为猎奇。月牙沟的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：人和灵物的约定，守的其实是人自己的信。