村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。新塘铺的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。新塘铺的陶器是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。日头刚翻过山梁，露水还没散。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
说的是新塘铺的朱桂英。灶火烧得比谁都稳，为人厚道。她手里始终留着半件青玉镯，谁问都不给看。
两人是自小一处长大的。朱桂英家里穷，姑娘家也不宽裕。她们约在这一带的那棵老树下，说等朱桂英攒够了钱就成亲。
她后来还是被嫁了出去。嫁的那年朱桂英没去，只把青玉镯挂在门上，挂了整整一年。
她听说她病重的时候，赶了三百里路。到了地方，人家说昨天刚下葬。她在坟前站了半夜，天没亮就走了。
有一年朱桂英做了个梦。梦里还是那年的集市。她在梦里说了一句话，说完就醒了，枕头湿了一大片。第二天她在门口捡到一样东西，正是当年那半件青玉镯的另一半。
中国的民间传说大多有实指：一座山、一条河、一处渡口。新塘铺这则也是这样，它把地名和人名钉在一起，让后人走到那儿就想起来一段事。这也是传说能传几百年的原因。
故事讲到这儿，新塘铺人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在新塘铺一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：民间的爱情故事很少圆满，讲的是不肯放手。