村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。上洋塘的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
上洋塘边上有一处田埂，年头久了，石头缝里都长了草。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
事情起在这一方。日头刚翻过山梁，露水还没散，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
沈玉簪当时正落脚在上洋塘，手安静，耳朵却不闲。别人躲着她往前走，她偏要往后走。
沈玉簪连着三夜守在上洋塘口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，她看出门道了，只说了一句：在井里投三味药，连投七夜。
更麻烦的是，村里有人不信她。老巫祝，借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁，暗地里给疫气递了消息。沈玉簪腹背受敌。
沈玉簪改了法子，不再硬碰。她挨家挨户交代了一句话：依着前几夜记下的那些门道来。第五天夜里，上洋塘一带传出一声闷响，之后再没了动静。
沈玉簪走的时候只带走了墨锭。上洋塘人把她住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
上洋塘的传说讲的是本地的事，可听的人不限于本地。原因很简单：故事里那点为难、那点不服、那点舍不得，到哪儿都一样。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。上洋塘的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在上洋塘一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：英雄走了，留下的规矩还在替她守着这地方。