关于黄泥沟，本地人有两句话。头一句是村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，黄泥沟那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
从某一年的秋天起，黄泥沟就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
任阿公本来是要路过黄泥沟的。他在黄泥沟一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
任阿公连着三夜守在黄泥沟口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，他看出门道了，只说了一句：先讲理，讲不通就设局，用一场大火逼他们退。
任阿公试过一次，失败了。山口的匪人拦路，抢粮也抢人，黄泥沟人人自危。劣绅王老爷趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
任阿公改了法子，不再硬碰。他挨家挨户交代了一句话：依着前几夜记下的那些门道来。第五天夜里，黄泥沟一带传出一声闷响，之后再没了动静。
村里人后来才知道，匪患的起因是早年有人坏了规矩。任阿公临走时说：真正要防的不是匪患，是起匪患的那颗心。
黄泥沟的传说讲的是本地的事，可听的人不限于本地。原因很简单：故事里那点为难、那点不服、那点舍不得，到哪儿都一样。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。黄泥沟这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
黄泥沟人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。