村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
村口是往来必经的地方。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，东坡畈那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
东坡畈一带流传着一句话：这一带底下埋着东西。说了几百年，谁也没挖出来过。
有个外地人找上田杏儿，拿着一卷旧纸，说这是这一带的图。她要田杏儿带路，分她三成。
田杏儿照着旧纸上的记号找了个地方，第一锹下去，土的颜色就不对。再往下三尺，锹头碰到了一块石板。
那行字的意思是咒。田杏儿看明白的时候已经晚了。之后一个月，她家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
田杏儿后来把挖开的坑填了回去，一块石头也没留下。她病了一年，好起来以后，把那张旧纸烧了。烧之前她念了一遍上面的字，念到一半就停了。
她晚年跟人说过一句：我当时要是信了蜈蚣精那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了东坡畈的一句口头禅。
传说跟历史不一样。历史记的是谁做成了什么事，传说记的是这件事在老百姓心里留下了什么。东坡畈这则传说里的地名是真的，情节却变了样——变样的地方，往往是老百姓最想说的那部分。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。东坡畈的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在东坡畈一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：有些话听到了，只记住一半，比没听到更糟。