村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。在菱角岭，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
菱角岭的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
老辈人讲菱角岭的潘老蔫，说他这辈子没跟人红过脸，也没让人占过便宜。
有一年菱角岭闹饥荒，冯三爷囤了满仓的粮，带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手。他说要粮可以，拿地来换。
潘老蔫把那纸字据要来，翻来覆去看了半宿。看到后半夜，他忽然笑了。他找出了字据里的一处破绽。
冯三爷的人把潘老蔫围在当中，让他当众认下这纸字据。围观的村民越聚越多，谁也不敢出声。
潘老蔫当着所有人的面，把那纸字据摊开，指着落款处说：这地是本地的，立据那年，写据的人还没出生。众人哄堂大笑，冯三爷红着脸收了字据走人。
菱角岭人后来把这一招叫作'菱角岭的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟他吵，找他话里的窟窿。
菱角岭的传说讲的是本地的事，可听的人不限于本地。原因很简单：故事里那点为难、那点不服、那点舍不得，到哪儿都一样。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。菱角岭这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
菱角岭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——最狠的一招往往是把账当面算清。故事讲的是别人，说的是听的人。