山顶天池水冷得刺骨，云雾散开的那一瞬像开了一只眼。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。长白山的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，长白山那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
事情起在附近。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是邓银环，手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还，看着不像能办事的人。
邓银环拿了酒葫芦，里面装的酒，喝了能想起一个早死了的人。靠着这东西，她一步步摸到了疫气的巢穴。
头一回动手，邓银环差点没回来。从水里起，沿河往上游漫，一户一户地病。村里人开始埋怨她多事，说她惹恼了东西。
邓银环最后靠的是人心。她把实情当众说了，村里人一齐动手，按她交代的办——在井里投三味药，连投七夜。三日之后疫气再无踪迹。
邓银环没要村里一分谢礼，第二天就走了。她在长白山口留下了一块石头，石上刻着一个字，谁也不知道是什么意思。长白山人此后每年都到长白山一带一炷香。
中国的民间传说大多有实指：一座山、一条河、一处渡口。长白山这则也是这样，它把地名和人名钉在一起，让后人走到那儿就想起来一段事。这也是传说能传几百年的原因。
放到今天看，长白山这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在长白山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：英雄走了，留下的规矩还在替她守着这地方。