关于九曲寨，本地人有两句话。头一句是屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
那一带的人靠山吃山。九曲寨的铁器是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
九曲寨出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是蔡守义，性子倔，认准的理八头牛也拉不回来，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋，看着不像能办事的人。
蔡守义先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，他才明白：瘴气不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
蔡守义试过一次，失败了。南边山里来的白雾，吸一口头晕三天，九曲寨人人自危。人贩子趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
蔡守义改了法子，不再硬碰。他挨家挨户交代了一句话：进山前嚼七粒花椒，出山后喝一碗姜汤。第五天夜里，九曲寨一带传出一声闷响，之后再没了动静。
事情平息之后，九曲寨人给蔡守义立了块碑。碑上没写他的姓名——因为他自己不肯说。这块碑至今还在九曲寨一带。
中国的民间传说大多有实指：一座山、一条河、一处渡口。九曲寨这则也是这样，它把地名和人名钉在一起，让后人走到那儿就想起来一段事。这也是传说能传几百年的原因。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。九曲寨这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
九曲寨人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。